Этиология и патогенез
Вирус гриппа относится к ортомиксовирусам - это вирусы семейства РНК-содержащих вирусов из порядка Articulavirales, которые распространяются без переносчика и поражают дыхательные органы. Также вирус гриппа способен к антигенной вариации, т.е. к антигенной изменчивости — это характерная для вирусов гриппа наследственная изменчивость поверхностных белков (антигенов) в ходе мутаций (антигенный дрейф), путём рекомбинации кодирующих их генов (Антигенный сдвиг) и в процессе адаптивной мутации (пересечение вирусом видового барьера). Хорьки обычно заражаются вирусом гриппа от хозяина, находящегося в инкубационном периоде, а затем уже друг от друга воздушно-капельным путём и также могут заразить человека.
Вирус реплицируется в верхних дыхательных путях, вызывая катаральное воспаление, которое приводит к гиперемии, отёку и некрозу слизистой носовой полости.

Клинические признаки
Клинические признаки заболевания развиваются через 48 часов после заражения. У больных животных наблюдается двухфазная лихорадка (40-41С), признаки анорексии и апатии, они начинают чихать и кашлять, появляются выделения из носа. У хорьков может появиться светобоязнь. Болезнь редко развивается дальше этой стадии, и обычно выздоровление наступает быстро после второго высокого подъёма температуры через 7-14 дней после заражения. После переболевания у животного на короткий период сохраняется иммунитет к данному штамму вируса. Иногда патологический процесс может перейти в пневмонию. Новорожденные переболевают в острой форме, и чаще летальный исход наступает от поражения нижних дыхательных путей.

Диагностика
Первоначально признаки поражения дыхательной системы аналогичны таковым при чуме собак; однако, болезнь протекает в лёгкой форме, и выздоровление наступает через несколько дней. Диагноз можно подтвердить с помощью выделения вируса или по повышению титра антител. Другие причины пневмонии (бактериальные и грибковые) исключаются на основании длительности течения болезни и ответа на лечение.

Лечение и профилактика
Лечения не требуется, выздоровление начинается спонтанно в течение нескольких дней. Иногда может понадобиться применение антибиотикотерапии для исключения вторичной инфекции. В качестве поддерживающей терапии назначаются кормление питательными кормами и инфузии питательных растворов, которые можно проводить и на дому, но под контролем специалистов. Вакцинация хорьков от вируса гриппа не проводится, так как иммунитет непродолжителен и существует множество штаммов с различной антигенностью.